Berning & Battista förenar fotografi och måleri

PROFIL — Åtskilda och ovetande om varandra finner fotografen Michelangelo Di Battista och illustratören Tina Berning enhet i sina respektive konstnärliga uttryck. Där den ena slutar, tar den andra vid, vilket resulterar i unik konst som suddar ut gränserna mellan fotografi, illustration, måleri och hantverk.

TEXT: ERIK SEDIN, ILLUSTRATION: TINA BERNING, FOTOGRAFI: MICHELANGELO DI BATTISTA

Papper, pensel och färg. Tina Berning illustrerar gärna på det gamla goda sättet och försöker att hålla de digitala elementen borta från sin konst från början till slut. Berning började sin karriär som illustratör genom att göra album- och tidningsomslag i Berlin, där hon har bott och arbetat sedan millennieskiftet. Idag är hon en eftertraktad illustratör och konstnär, med regelbundna framträdanden i publikationer som New York Times, Vogue och Architectural Digest.

Med en liknande professionell tidsram har den italienske fotografen Michelangelo Di Battista gjort sig ett namn som en av mode- och kommersiell fotografis största stjärnor. Under sina ungefär 20 år i branschen har han medverkat i internationella publikationer som italienska Vogue, tyska Vogue, japanska Vogue, kinesiska Vogue och Harpers Bazaar, för att nämna några.

”Jag älskar bara att se vad Tina lägger till mina fotografier, hur hon tolkar dem med sin skickliga och konstnärliga kreativitet.” — MICHELANGELO DI BATTISTA

År 2007, vid en av Di Battistas många modefotograferingar, möttes de två kreativa själarnas vägar för första gången. När Berning och Di Battista lärde känna varandra och sina hantverk insåg de att båda är fascinerade av kvinnlig skönhet, och mycket av deras respektive konstformer skildrar just detta ämne. De utbytte kontaktuppgifter och började omedelbart arbeta tillsammans.

Sedan dess har paret arbetat tillsammans i hypnotiserande konstverk som förenar fotografi med illustration på ett unikt sätt. Istället för att passera Di Battistas porträttfotografier genom digitala bildprogram, arbetar Berning direkt på de tryckta fotografierna. ”Det finns ingen förfalskning. Jag har inte dolt något. Du kan se allt jag har gjort. Papperet buktar här och där, färgstänk, min katt kanske har sprungit över det… Slutresultatet är tänkt att vara en helt annan bild och produkt” berättade Berning för Deutsche Welle 2010.

”När du vet att du bara har en chans; det är spännande när jag börjar och jag gillar det” — TINA BERNING

De två konstnärernas kreativa processer sammanflätas aldrig och sker separat. Di Battista fotograferar sina porträtt i London, där han är baserad, utan input från Berning som också får bilderna utan input eller instruktioner. ”Jag älskar bara att se vad Tina lägger till mina fotografier, hur hon tolkar dem med sin skickliga och konstnärliga kreativitet. Vare sig det är med tjocka kolstreck, färgglada vävda band, texter eller något helt annat”, berättade Di Battista för Odalisque Magazine 2017. Berning tillägger: ”Ibland har jag hängt upp dem på min vägg i tre veckor, gått runt och börjat få en relation till bilderna. När du vet att du bara har en chans; det är spännande när jag börjar och jag gillar det”.

Ändå ser resultatet från de två konstnärernas gemensamma uttryck anmärkningsvärt sömlöst och integrerat ut. Di Battistas engagemang och passion under de senaste två decennierna har gett honom möjlighet att fotografera hundratals kvinnor, alla måste avbildas individuellt för varje fotografering. Från nya talanger till supermodeller som Claudia Schiffer, Amber Valletta och Julia Stegner, känner fotografen till kvinnlig skönhets komplexitet och variation. Samtidigt är en anmärkningsvärd majoritet av Bernings illustrationer avbildningar av kvinnor. Det är genom att särskilja kvinnlig skönhet så delikat och varierat i varje illustration som hon utmärker sig från andra. När dessa två erfarenheter möts, kolliderar de naturligt.