Naturen och dess oväntade fasetter

Ett av de vanligaste motiven inom fotografi. Och ofta det mest banala. Utställningen Namnlös natur utmanar detta, och när 23 av Sveriges främsta konstnärer ställer ut möter vi överraskande, dramatiska och provokativa relationer till naturen.

Utställningen på Picture This Gallery handlar inte om naturen som motiv utan som en projektionsyta eller ett tillvägagångssätt. Vissa fotografer utgår från sin egen natur, andra arbetar mot naturen, för vissa är naturen en bakgrund, och för andra använder den som ett statement.

En av de deltagande konstnärerna är Maria Friberg, som länge varit en av Sveriges mest respekterade konstnärer inom fotografi och videoverk. Det övergripande temat i Maria Fribergs konst är genusfrågor och maskulinitet, men märkbart ofta utspelar sig hennes verk i naturen. Hon växte själv upp i skogen, och hennes relation till naturen involverar både symbolik och aktivism.

I Picture This summer-utställningen Untitled Nature visas fyra av hennes verk från serien Mirroring Nature. Dessa verk speglar den oro hon tidigt kände över den framväxande monokulturen i svenskt skogsbruk. I Mirroring Nature syns effekterna av denna onaturliga hantering av skogen. Bilderna är närbilder av trädstammar, beskurna som antika speglar att betrakta sig själv i.

”I traditionellt mindre skogsbruk, till exempel, var svedjebruk en naturlig del av cykeln. När småskalighet ersattes av storskalig verksamhet med planterade träd i raka rader som sedan kalhuggs, uppstod istället stora farliga bränder med katastrofala konsekvenser. Det är tydligt att vi i skogarna kommer längre och längre bort från naturens ekosystem. Att vi inte inser att de är en del av vad som krävs för vår överlevnad.”

”Jag engagerar mig lätt i olika frågor, men jag har insett att mitt sätt att bidra till något större är mina verk och de samtal som kan uppstå kring dem, samt att försöka leva så nära naturen som möjligt för att ta del av dess helande förmåga”, säger Maria Friberg.

Maria Friberg, Speglar naturen 12

En fotograf som under många år skapat i en spännande dans mellan det skapade och det naturliga är Ewa-Mari Johansson. Med sin förmåga att fånga former och experimentera med ljus, ofta inspirerad av surrealisterna, har hon på plats porträtterat både maasaikvinnor i Afrika och supermodeller bakom scenen på haute couture-visningar.

”Natur, klimat och kvinnor är grundläggande teman i min fotografering”, säger Ewa-Mari Johansson.

Ewa-Mari Johansson, Livets träd, Trädet

Livets träd Galjonsfigur

Naturen som inspirationskälla är ett förhållningssätt som utställarna delar med svenskar, som forskning visar har allt starkare relationer till naturen på en mängd olika sätt. Landet, som rankas högst i det övre högra hörnet av World Value Survey vad gäller individualitet och sekularitet, upplever naturen som en källa till både tröst, kamp, ​​hälsa och ekologisk andlighet. Precis som i Sverige just nu ställs fler frågor än någonsin om vad som definieras som naturligt – eller inte. Frågor som flera av de deltagande konstnärerna lyfter fram med sina verk, vare sig det handlar om attityd, kropp eller magisk vegetation.

”Naturen är en del av min kropp och därför något jag naturligt känner nyfikenhet för i min konst. Jag ser mig inte som separerad från planeten jag skapades på. När jag tittar på naturen ser jag hela vår existentiella historia”, säger Trinidad Carillo, som står med ena foten i svensk kultur och den andra i sitt hemland Peru.

Jag ser mig inte som separerad från planeten jag skapades på.

— Trinidad Carillo

Trinidad Carillo, Froud Lee Bauer 2019

Att närma sig sig själv och sina inre tillstånd genom att speglas genom naturens prismor har också gett Anna Clarén en naturlig plats lika mycket i konstvärlden som ute i det gröna, blå, svarta och dimmiga vita.

”Jag är intresserad av när naturen blir ett slags resonanslåda för den inre människan, när naturen kan omfamna och spegla ett sinnestillstånd. Ofta fungerar kameran som en kanal där jag kan formulera saker jag själv har svårt att förstå. Det kan vara knutor eller trösklar i livet som jag inte kan komma över. Ibland hjälper mitt fotografi mig att närma mig rädslor eller tvivel. På så sätt blir både naturen och fotografiet som en tröstande sfär, en plats där allt mänskligt kan existera”, säger Anna Clarén.

Jag är intresserad av när naturen blir ett slags resonansbox för den inre människan, när naturen kan omfamna och spegla ett sinnestillstånd.

— Anna Clarén

Att naturen spelar en så stark och skiftande roll i människors liv är betydelsefullt för svenskar. Vi vandrar och vi söker. En plats där livets mysterier ges utrymme i en annars sekulariserad kultur. En lekplats för identitetsfrågor kring biologi och mänsklighetens plats på jorden.
Till exempel visar en studie från Gävle högskola att endast fem procent av deltagarna aldrig har sökt naturen för krishantering i en svår livssituation. Precis som diskussionen kring vad som ska anses vara naturligt aldrig har varit mer laddad än nu. Begreppet naturkrafter kan tolkas på många sätt. Vad som dock är tydligt är att dess inspiration till existentiella frågor och förhållningssätt uppenbarligen fyller en mängd olika behov, vilket utställningen Namnlös natur lika intrikat som implicit visar.

”Min relation till naturen i min konst är både personlig och symbolisk. Naturen fungerar ofta som en spegel för de känslor och upplevelser jag vill förmedla. Genom att använda naturliga element och motiv strävar jag efter att lyfta fram kvinnors styrka och bräcklighet. Naturens skönhet och råhet speglar den mänskliga upplevelsen på ett sätt som ord ibland inte kan fånga”, säger Lisen Stibek.